쏭끄란 축제, 꽃내음이 가득한 아침. 태국인들은 전날부터 준비한 싱싱하고 아름다운 꽃들을 바구니에 가득담은 소원바구니를 들고 새벽일찍 사원으로 향합니다. 이날은 온 동네가 아름다운 꽃으로 가득하죠. 사원 뿐 아니라 집 앞 골목부터 시내의 쇼핑물까지 우리가 걷는 모든 거리가 성스럽게 출발합니다.
그렇게 연중 가장 뜨겁고 건조한 이 시기를 살고 있는 태국의 신들에게 향긋하고 아름다운 꽃과 함께 물 세례를 올립니다. 축제의 시작입니다. 소원을 빌고 난 후 신나는 물놀이로 나머지 하루를 보내죠. 아니, 단 하루가 아니라 일주일 내내 이어지는 거대한 축제입니다.
저도 방콕에서 열심히 축제를 즐겼습니다. 또한 소원도 빌었습니다. 얼마나 있을지 모를 태국생활 어떠한 일이 생겨도 기쁜 마음을 유지하고, 나중에 이 곳을 떠났을 때 아름다운 기억으로 남아있기를 기도했습니다. 항상 좋은 일만 생길 수도 없고, 항상 나쁜 일만 생길 수도 없습니다.
처음 이곳으로 이직 했을 때, 계약 조건이 구두로 설명한 것과 달라 많이 실망했습니다. 특히 휴가 부분이 설명과 계약서상 달라 다시 한국으로 돌아가야 할지도 고민했습니다. 한가지의 실망이 회사에 대한 실망으로 그리고 태국 전체에 대한 실망, 거기에 모든 상황에 대한 불만으로 가득해졌습니다. 걷기에 뜨거운 날씨, 교통체증을 일으키는 스콜성 강우, 느릿한 사람들, 좁고 비싼 집 렌탈비용, 모든 것에 화가 났었죠. 그런데 지금 이 모든 것이 감사합니다. 어느 순간 내가 가진 것을 감사하게 받아들이니, 뜨거운 태양 덕분에 한시간이면 마르는 빨래, 뜨거움을 날려줄 스콜성 강우, 사람들의 느릿한 여유로움, 작은 집에 붙어 있는 커다란 수영장, 모든 것이 행복합니다.
항상 좋은 일이 생긴다는 것은 내가 마음먹기에 달려있는 것 같습니다. 평정심을 유지하고, 이 상황을 최대한 즐기는 것, 행복한 태국생활이 되길 신께 기도하고 나 스스로에게 다시 기도합니다. 그리고 축제기간 물총 하나, 꽃향기 가득 안고 신나는 마음으로 시내로 달려나갑니다.

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